SpaceX, compania fondată de Elon Musk, a lansat în 20 aprilie, în premieră, racheta Starship, cea mai mare și puternică rachetă construită vreodată. Fără echipaj uman, vehiculul de croazieră de nouă generaţie a fost testat într-un zbor fără echipaj uman, care s-a încheiat în doar câteva minute, după ce a explodat.
Racheta de 120 de metri a decolat de la portul spaţial Starbase al SpaceX, din Texas, într-un zbor inaugural prevăzut să dureze 90 de minute. Imaginile transmise în direct pe internet cu momentul decolării au arătat racheta înălţându-se după ce toate cele 33 de motoare ale lansatorului Super Heavy "au prins viaţă", însă, la mai puţin de patru minute de zbor, treapta superioară nu a reuşit să se separe de treapta inferioară, iar întregul sistem a explodat.
Cu toate acestea, reprezentanţii SpaceX au lăudat lansarea Starship, în cadrul transmisiunii, şi au declarat zborul de testare o reuşită. La bordul Starship se vrea trimiterea oamenilor pe Lună și pe Marte.
O tentativă anterioară de lansare, programată luni, a fost suspendată cu câteva minute înainte de numărătoare inversă după ce o valvă de presurizare a îngheţat.
Atât lansatorul Super Heavy, treapta inferioară, cât şi treapta superioară, vehiculul Starship, pe care îl propulsează în spaţiu, sunt concepute drept componente reutilizabile, capabile să zboare şi să aterizeze înapoi pe Pământ. Niciuna dintre trepte nu urma să fie recuperată după lansarea de joi. În schimb, potrivit planului iniţial, ambele trepte trebuiau să îşi încheie zborul inaugural în apă - treapta inferioară urma să cadă în Golful Mexic, iar treapta superioară avea să sfârşească în Oceanul Pacific după ce realiza o orbită aproape completă a Pământului.
Citește și: Imagine spectaculoasă! Cum se văd Munții Rodnei din spațiu, într-o poză realizată de un satelit european
Următoarea lansare va avea loc în câteva luni
Prototipurile navei de croazieră Starship au realizat în ultimii ani cinci zboruri de testare suborbitale, la altitudini de circa 10 kilometri, însă lansatorul super-greu nu a părăsit niciodată Pământul.
Starship face parte din categoria lansatoarelor super-grele, capabile să transporte o încărcătură de peste 100 de tone pe orbita Pământului.
Pentru Elon Musk, Starship este mai mai ales vehiculul care va permite omenirii să devină o civilizaţie multiplanetară. "Avem un drum anevoios de doi sau trei ani în faţa noastră (...), dar la sfârşit ar trebui să dispunem de ceva care ne va permite să instalăm o bază pe Lună şi pe Marte", a spus el, adăugând: "Felicitări echipei SpaceX pentru lansarea de probă a Starship! Am învățat multe pentru următoarea lansare, care va avea loc în câteva luni". Fiecare lansare a rachetei Starship ar putea în final să coste câteva milioane de dolari.
- Te-ar putea interesa si:
- Cine este Larry Ellison, mogulul tehnologic care vine tare din urmă şi l-ar putea detrona pe Elon...
- Misiunea spațială Polaris Dawn, cu astronauți amatori, încheiată cu succes. Sarah Gillis şi Anna...
- SpaceX pregătește prima misiune cu echipaj uman care va zbura peste polii Pământului
