Un compus natural prezent în portocale, lămâi și alte citrice ar putea deveni, în viitor, un aliat important împotriva îmbătrânirii ficatului. Un nou studiu realizat pe șoareci arată că substanța a redus inflamația, depozitele de grăsime și alte semne ale degradării acestui organ, readucându-l la un profil similar cu cel al exemplarelor tinere.
Ficatul este unul dintre cele mai impresionante organe ale corpului uman. Îndeplinește aproximativ 500 de funcții esențiale, de la metabolizarea nutrienților până la eliminarea toxinelor din sânge. În plus, este singurul organ capabil să se regenereze într-o măsură remarcabilă. Totuși, această capacitate nu îl face imun la trecerea timpului. Odată cu înaintarea în vârstă, ficatul își pierde treptat din eficiență și devine mai vulnerabil la afecțiuni precum boala ficatului gras.
Citește și: Studiu revoluționar. Sănătatea unui organ aproape uitat este asociată cu un risc mai mic de deces și cancer
Hesperetina, compusul din citrice care a întinerit ficatul șoarecilor
Într-un studiu publicat în revista npj Aging, cercetătorii de la National Yang Ming Chiao Tung University din Taiwan au analizat efectele hesperetinei, un flavonoid care se găsește în portocale, lămâi, lime, grepfrut și alte citrice.
Această substanță este cunoscută pentru proprietățile sale antioxidante și antiinflamatoare, iar cercetările anterioare sugerau că poate activa o genă asociată longevității, numită CISD2, implicată în menținerea sănătății ficatului și a metabolismului.
Studiile au arătat că nivelul acestei gene scade odată cu înaintarea în vârstă, iar reducerea activității sale este asociată cu apariția ficatului gras, a inflamației și chiar a cancerului hepatic.
Citrice / Foto: Profimedia
Rezultatele au fost spectaculoase la șoarecii vârstnici
Pentru experiment, cercetătorii au administrat zilnic hesperetină unor șoareci în vârstă de 21 de luni, echivalentul unei vârste înaintate la oameni, timp de cinci luni. Un alt grup a primit un placebo. La finalul studiului, șoarecii tratați prezentau niveluri ale genei CISD2 comparabile cu cele întâlnite la exemplarele foarte tinere, de numai trei luni.
În plus, oamenii de știință au observat: reducerea depozitelor de grăsime din ficat; diminuarea inflamației; mai puține leziuni ale celulelor hepatice; o activitate genetică asemănătoare celei întâlnite la ficatul tânăr.
În schimb, atunci când cercetătorii au repetat experimentul pe șoareci modificați genetic, cărora le lipsea această genă, hesperetina nu a mai avut aproape niciun efect, ceea ce sugerează că beneficiile depind în mare măsură de activarea CISD2.
Citește și: “Scutul” genetic împotriva obezității. Mutația rară care protejează și ficatul de acumularea grăsimii
Ce înseamnă aceste rezultate pentru oameni
Pentru a vedea dacă mecanismul ar putea exista și la oameni, echipa a analizat probe de țesut hepatic provenite de la 80 de pacienți care suferiseră intervenții chirurgicale pentru tumori hepatice, menționează Science Alert.
Analizele au arătat că expresia genelor PPARα și CISD2 scade și în ficatul uman odată cu înaintarea în vârstă, ceea ce sugerează că procesul observat la șoareci ar putea avea un echivalent și la oameni.
Totuși, autorii subliniază că rezultatele nu demonstrează că hesperetina poate întineri ficatul uman. Sunt necesare studii clinice pentru a verifica dacă efectele observate la animale se reproduc și la oameni și dacă administrarea este sigură pe termen lung.
Nu înseamnă că trebuie să consumăm cantități uriașe de citrice
Deși hesperetina se găsește în mod natural în citrice, în special în coajă și în partea albă dintre coajă și pulpă, cantitățile utilizate în experimente sunt mult mai mari decât cele pe care le obținem din alimentația obișnuită.
Prin urmare, studiul nu recomandă consumul excesiv de portocale sau suplimente alimentare ca metodă de întinerire a ficatului. Descoperirea reprezintă, deocamdată, un punct de plecare pentru dezvoltarea unor viitoare terapii destinate prevenirii îmbătrânirii ficatului și a bolilor hepatice asociate vârstei.
- Te-ar putea interesa si:
- Studiu revoluționar. Sănătatea unui organ aproape uitat este asociată cu un risc mai mic de deces...
- Este sănătos să mănânci curmale zilnic? Ce spun nutriționiștii despre beneficiile și riscurile...
- Speranță uriașă pentru pacienții cu boala de care suferă Celine Dion. Cercetătorii anunță un...
